Energie solaire
Quand on parle d’énergie solaire, on fait référence à deux applications spécifiques : le solaire photovoltaïque et le solaire thermique.
Le solaire photovoltaïque transforment directement le rayonnement solaire en électricité.
Longtemps confinés à des applications spéciales (balises en mer, satellites…), les systèmes photovoltaïques sont de plus en plus utilisés, tant dans le domaine industriel (panneaux de signalisation, éclairage public, distributeur de tickets de parking …), que pour un usage domestique (électricité dans les habitations, recharges GSM, alimentation de réfrigérateurs pour caravane, etc...).
En Europe, 95% des systèmes sont raccordés au réseau électrique, c'est-à-dire que la production est fournie au réseau électrique et ensuite consommée par les équipements qui y sont connectés.
Le solaire thermique est une énergie gratuite qui se régénère sans cesse.
La valorisation de cette énergie développée depuis les années 70 est devenue performante et accessible à tous.
Cette technique est simple dans son principe : un capteur solaire (mini serre) transforme le rayonnement solaire en chaleur qui est ensuite transmise via un fluide (l’eau en général) à un réservoir de stockage (boiler).
S’il est possible de recourir à cette technologie comme soutien de chauffage pour une habitation, l’’application la plus courante sous nos latitudes reste celle du chauffe-eau solaire (CES). On estime que 50 à 60% de la consommation annuelle d’eau chaude peut être produite grâce à l’énergie solaire.
Un chauffe-eau d’appoint au fioul ou au gaz reste donc nécessaire.