Energie éolienne : dès que le vent soufflera…
 |    Il y a du vent en Belgique, un bon vent qu’il serait dommage de ne pas rentabiliser. Grâce aux éoliennes, l’énergie cinétique du vent peut être utilisée directement ou transformée en électricité qui sera utilisée sur place ou renvoyée vers le réseau. Sous l’effet du vent les pales actionnent l’axe d’une génératrice située dans la nacelle et, comme c’est le cas avec la dynamo d’un vélo, elle produit de l'électricité. Avec des durées de fonctionnement à pleine puissance de l’ordre de 2000 à 2500 heures, la production peut atteindre 3000 à 5000 MWh/an/machine, soit de quoi alimenter 1000 à 1500 ménages. Seule restriction : comme la production éolienne dépend du vent, elle est de facto variable. Ce qui implique qu’il faut conserver en l’état les sources d’électricité traditionnelle. A ceci près que, si l’électricité de source renouvelable devient prioritaire, quand l’éolien produit, la production des centrales classiques est réduite d’autant ce qui signifie une diminution de l’utilisation de combustibles fossiles et donc des émissions de gaz à effet de serre. Le secteur éolien est d’ailleurs en plein boom au niveau européen. Ainsi, en 1990, l’Association européenne de l’industrie éolienne prévoyait ambitieusement que l’on installerait 4.000 MW en Europe à l’horizon 2010. En 1997, la prévision a été revue à la hausse et fixée à 8.000 MW. Six ans plus tard, en 2003, le parc éolien européen représentait déjà 23.000 MW et aujourd’hui la puissance installée en Europe dépasse 56.000 MW, soit une croissance de 18% par rapport à 2006 ! Au sein de l’Europe des 27, la Belgique, avec 287 MW, figure en 10ème position en terme de puissance installée si l’on tient compte de la taille des pays, soit de quoi produire l’équivalent de la consommation moyenne de 164.000 ménages. Par ailleurs, le parc éolien belge a permis de réduire les émissions de CO² de plus de 240.000 tonnes en 2007. En avril 2008, on dénombrait 84 éoliennes en Région wallonne réparties sur 16 parcs éoliens et totalisant 140 MW de puissance installée… contre une éolienne en 2000. De nombreux projets (nouveaux parcs éoliens ou extensions) sont en actuellement à l’étude |
